私は法医学者として、これまで5000体以上のご遺体を解剖してきました。
病院で亡くなっても死因がはっきりしない場合や、事故・事件で亡くなって死因がわからない場合、私のような大学の法医学教室に所属する法医学者や監察医務院の監察医が検案（外表検査）・解剖をして死因を判断します。
その中には「亡くなるには早すぎる」と思うような働き盛りの若い方もいます。
「深夜に異様な唸り声…」
私が解剖した、広告代理店勤務の神田宗太さん（35歳・男性・仮名）がまさにそうでした。
大きな仕事が一区切りを迎え、長めの休暇を取る。会社員なら、そんな場面はよくあるでしょう。
ゴロゴロしながらネトフリで話題のドラマを一気見しようか。それとも旅行か──。どんな時間を過ごすか、考えるだけで気分が高まってくるかもしれません。
しかし、こんなときほど油断は禁物。「明日から休みだ！」という日の夜に、20代、30代の健康な男性が突然死するケースが意外と多いのです。
神田さんは1年にわたる大型プロジェクトが終わりを迎え、翌日から1週間の休暇に入る予定でした。明日は自宅でゆっくり過ごし、明後日から妻や子どもと旅行に行く計画を立てていました。
「家族旅行なんていつ以来だろう？ 子どもたちも喜ぶだろうね」
夜、奥さんとそう話しながら機嫌よくハイボールを楽しみ、午前0時にはベッドに入ったそうです。
そんな神田さんに異変が起こったのは午前3時ごろのこと。
「ううっ、うう〜っ！」
同じ部屋で寝ていた奥さんが驚いて目を覚ますと、神田さんが苦悶の表情で肘を折り曲げ、硬直したような体勢で、唸り声を上げ
奥さんはあわててスマホを手に取り、119に電話。救急車は5分で到着しましたが、すでに「夫の意識はなかった」そうです。
すぐさま近くの救急病院に運ばれ、神田さんの救命処置が行われました。しかし意識は戻らないまま、午前4時過ぎに死亡が確認されたのです。
「さっきまで元気だったのにどうして？」。突然のことに、奥さんは泣き崩れてしまいました。
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【解剖すると…】
