外食大手が仕掛けた539円ラーメン｢丸福飯店｣の衝撃　消えゆく"町中華"を再現､専門店クオリティを実現した仕組みとは？

筆者が暮らす愛知県尾張地方は、店主の高齢化などで昔ながらの町中華の閉店が相次ぎ、ほとんどなくなってしまった。その代わりに登場したのが、中国人が経営する、いわゆる「大陸系中華」と呼ばれる中華料理店である。

日替わりのランチや、ラーメンなど麺類とチャーハンなどご飯もののセットが800円という、安さとボリュームがウリだったが、やはり原材料費の高騰には耐えられず、値上げしている店も多い。それに加えて、日本人が好む味からややズレている店もあるため、頻繁に通うことができない。

値上げで揺らぐ町中華とラーメンの現在地

そんな折り、愛知県豊橋市内を車で走っていたときに「町中華 丸福飯店」（以下、「丸福飯店」）という町中華業態の店を見つけた。同店は、「焼肉きんぐ」や「丸源ラーメン」などを手がける上場企業・物語コーポレーションが今年2月に新規出店した新業態だ。

店中に入ると、その価格に驚いた。大きなチャーシューがのる「丸福中華そば」は490円（税込み539円）で、半チャーハンが付く「ラーメン・半チャーハンセット」は790円（税込み869円）なのだ。また、「厚切りレバニラ炒め定食」など、メインのおかずにライスとザーサイ、中華そば（小）が付く中華定食は、830円（税込み913円）からと、ほとんどが1000円以内。しかも、ライスは大盛り無料だ。

「ラーメン・半チャーハンセット」。中華の定番セットも今や1000円超えの店も多い中、790円（税込み869円）で提供（筆者撮影）

「ラーメン・半チャーハンセット」を注文してみると、その味に、また驚いた。チェーン店にありがちな均一的な味わいではなく、きちんと作ってあるのだ。

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【「ラーメンを目当てに行く中華料理店」という発想】