主力事業を二度もグーグルに売却した過去のあるHTCが､なぜ今"AIスマートグラス"に懸けるのか

台湾のHTCは、テクノロジー業界で独特の軌跡を描いてきた企業だ。世界初のAndroid搭載スマートフォンを世に送り出し、Googleの「Pixel」シリーズの開発も担った。だが2017年、Googleがそのスマートフォン開発チームを11億ドル（当時約1200億円）で買収。HTCはスマートフォン事業の中核を失った。

その後はVRヘッドセット「VIVE」シリーズに事業の軸足を移したが、MetaのQuestシリーズに押されて存在感は薄れた。そして2025年1月、VIVEのエンジニアリングチームの一部をGoogleに2億5000万ドル（約390億円）で売却した。Googleが進める「Android XR」の開発強化が目的だ。

同じ企業がGoogleに2度、主力事業の開発チームを切り出すのは異例だ。HTCに残ったのは台湾の自社工場と法人向けVRソリューション、そしてAIグラスだった。そのHTCが4月21日、日本法人のHTC NIPPONを通じてAIグラス「VIVE Eagle（バイブ イーグル）」の国内発売を発表した。4月24日から販売を開始した。

VIVE Eagle発表会のフォトセッション。左から政田雄也氏、Charles Huang氏、山下賢治氏、KDDIの近藤氏（写真：筆者撮影）

眼鏡にカメラとAIを載せて何ができるか

見た目は普通の眼鏡だが、フレームにカメラ、スピーカー、マイクを内蔵している。スマートフォンに専用アプリ「VIVE Connect」をインストールし、Bluetoothで接続して使う。眼鏡単体では動かない。あくまでスマートフォンの周辺機器だが、ポケットからスマートフォンを取り出す手間を省いてくれるのが最大の利点だ。

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【AIモデルはGoogle GeminiとOpenAI GPT（ベータ版）から選べる】