ホルムズ海峡危機救うか｢アラビアの鉄道｣の潜在力　航空網混乱で｢特別列車｣運行､貨物新路線も登場

2月28日に始まったアメリカとイスラエルによるイランへの軍事攻撃を受け、中東の湾岸地域ではミサイルやドローン攻撃が拡大し、空域閉鎖や航空機の運航停止が相次いだ。

主要な航空ハブであるアラブ首長国連邦（UAE）のドバイやアブダビ、そしてカタールなどを発着する航空網は広範囲で機能停止し、日本人も含め現地に滞在していた外国人の多くが移動困難な事態に陥った。

「未開業の列車」で緊急輸送

こうした状況の中、移動手段を失った人々の救援手段として「未開業の旅客列車」が使われた。UAEの「エティハド・レール」は3月3日、まだ営業運転を開始していない試運転中の旅客用車両を使ってサウジアラビア国境―アブダビ間に救援列車を特別運行して人々を運んだ。

イラン情勢の混乱に端を発し、世界でも最大の原油輸送ルートでもあるホルムズ海峡をめぐり、各国間のさまざまな駆け引きが続いている。すでに日本を含む多くの国々で石油供給への懸念やガソリン価格の上昇がみられ、今後の物価の値上がりへの不安も大きい。

湾岸地域の海上輸送にさまざまな制限がある状況の中、整備が進みつつあるアラビア半島の鉄道はその解決策の1つになるだろうか？

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【UAEの横断鉄道「エティハド・レール」】