明治創立の女子校が｢通信制｣併設､ 卒業生の筆者も驚いた｢共学化｣ではない選択―きっかけはベテラン教員の切実な願い

少子化やジェンダー平等意識の高まりなどを背景に、高校の共学化が加速している。福岡県では、スポーツ強豪校として知られる東福岡高校が2025年4月に共学化し、県内から男子校がゼロになった。男子校に一歩遅れる形で女子高の共学化も活発化している。

こうした激変のなか、筆者の母校で創立119年の歴史を持つ筑紫女学園高校（以下、筑女）が25年、全国的にも珍しい「通信制の女子高」を設立した。

昭和初期に導入したセーラー服を現在も制服として採用し続けるなど、伝統・保守のイメージが強い同校が「通信制」を設置するのは、卒業生の筆者から見て共学化よりも不思議な選択だった。

取材を進めると「不登校の生徒の選択肢を広げたい」と願うベテラン教員たちの切実な思いが見えてきた。

コロナ禍後に増えた不登校相談

筑女に通信制課程の設置を最初に提案したのは、保健体育を担当する森田雄英教諭（61）だ。広報担当として毎年50以上の中学校や塾を訪問する中で、不登校の生徒を巡る相談を受けることが増えた。

「特にコロナ禍以降ですね、中学校や塾の先生から『うちに不登校の女子生徒がいるけれど、勉強も頑張っているし受け入れてもらえないか』『成績優秀で、塾には通えるけれどなぜか学校に行けない。どうしたものか』と不登校の話が頻繁に出るようになりました」（森田教諭）

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【出席日数が足りず学校を去る生徒たち】