ドラクエ過去作にAIバディ｢おしゃべりスラミィ｣導入､"攻略ではなく友達"の発想が示すゲーム体験と運営モデルの転換

おしゃべりスラミィはGoogle Geminiを活用したAIバディだ（写真：筆者撮影）

ゲーム産業は、一見すると好調に見える。世界のゲーマーの消費額は過去最高の1960億ドル（約29兆円）に達した。だがその裏側で、開発スタジオの営業利益は2021年以降、年平均7％ずつ減少を続けている。利益率はコロナ禍前の水準すら下回った。

ビューザー氏が示したゲーム産業の「相反する2つの潮流」（写真：筆者撮影）

矛盾の正体は、市場の構造的な偏りにある。Google Cloudのゲーム担当グローバルディレクター、ジャック・ビューザー氏は数字を挙げて説明した。市場成長の67％はユーザーがゲームを自作・共有できるプラットフォーム「Roblox」に集中している。一方で、プレイ時間の半分以上はリリースから6年以上が経過したタイトルに費やされている。つまりユーザーが新作ゲームの費やす時間は限られており、その限られた消費も大型タイトルに集中しているという構図だ。

開発コストの膨張も深刻だ。2017年比で90％増え、昨年のコンテンツ投資額だけで400億ドルに達した。「プレイ時間の半分にも満たないシェアを、ほぼ2倍のコストで奪い合っている。完全に機能不全のモデルだ」。ビューザー氏はそう断じた。