史上初､JR･路面電車｢車両デザイン交換｣なぜ実現 広島｢新駅ビル｣だけではない深いストーリー

JR西日本の227系に広島電鉄の「グリーンムーバーマックス」の装飾を施した車両（上）、広電の5100形グリーンムーバーマックス（下）（記者撮影）

「JR西日本と広島電鉄がコラボ電車を走らせるとは驚いた」――。

多くの鉄道ファンの偽らざる感想だろう。JR西と広電はライバル関係にあると考えられているからだ。宮島と本土を結ぶ宮島航路ではJR宮島フェリー、広電グループの宮島松大汽船の2社が競合し、JR山陽本線の西広島―宮島口間では広電が並走する。そんな両者が2024年9月20日、互いの車両デザインを入れ替えた「ラッピングコラボトレイン」の運行を始めた。

JR西の227系「Red Wing（レッドウィング）」が広電5100形「グリーンムーバーマックス」の装飾を施し、グリーンムーバーマックスはレッドウィングのデザインで走る。両者の車内の一部でも互いのシートが入れ替えられている。

きっかけは「広島駅再開発」

JRと民鉄の車両デザインコラボでは、東急電鉄が新幹線デザインのラッピング電車を走らせた例がある。だが、それは片側施策。「民鉄とJRがデザイン交換したのは本企画が初めてではないか」とJR西日本中国統括本部経営企画部の齋藤賢太郎さんが話す。このようなユニークな取り組みはなぜ実現したのか。関係者に話を聞いた。

きっかけは広島駅南口の再開発。過去10年以上にわたり大規模な再開発が行われ、駅前に超高層ビルや大型商業施設などが建設された。現在は広島駅南口の駅ビル建て替え工事が行われているが、それもほぼ完了し、3月24日に新駅ビル「minamoa（ミナモア）」が開業する。