目の前で寿司を握る《食べ放題》に若狭牛…｢福井に来たらいいと思う｣でバズる若旦那の宿､稼働率｢平均の2倍超｣の中身

柱づくりに本腰を入れたのは、コロナ禍だった。当時、全国的にそうだったように、あわら温泉の宿泊客も激減していた。

若旦那の母で女将の由紀さんは、「旅館もお店も閉まって、あわら全体が真っ暗になってしまったんです。これから先どうなるんだろうと、みなさん不安だったと思います」と振り返る。

女将の山口由紀さん（写真：グランディア芳泉）

コロナ禍の合言葉は「ピンチはチャンス」

この頃、女将が繰り返したのが、「ピンチはチャンス」という言葉だった。

「お客様がいらっしゃらないなら、今できることをしようと考えました。やることが多くて、私自身は、すごく忙しかったんですよ」

高澄さんも、当時を「僕は結構楽観的だった」と振り返る。

「売り上げは厳しかったです。でも、時代が変わる中、旅館の未来像が見えてきたんです」

ソーシャルディスタンスが浸透し、旅の形は団体から個人へと移っていった。

グランディア芳泉は、営業中には手が回らなかった館内の改装に数億円を投じた。客室をリニューアルしてベッドを入れ、二次会ホールの1つをレストランに変えた。このとき手を入れた料理や客室が、のちに旅館の柱になっていく。

二次会ホールを改装した「ダイニング福樂（ふくら）」（写真：グランディア芳泉）

社員研修にも力を入れた。通常通り営業していると、社員全員で集まることは難しい。この機会を生かし、福井の歴史やマナーなどをテーマに、週に2、3回のペースで研修を行った。

女将は「社員同士のコミュニケーションが取れないと、いいチームにはなれない。ずっとそう思っていたので、いい機会だと思いました」と語る。