牛角､かっぱ寿司のコロワイドが創業の名で始めた町中華｢甘太郎食堂｣は日高屋･王将と何が違う？2店舗で見た実力と課題

甘太郎食堂は、中華食堂として使い勝手のよいラインナップがそろっており、近所にあったら嬉しい一軒だ。

物価高が続くなか、こうした中華食堂のニーズはますます高まっている。「手頃でお腹いっぱいになる」「誰もがが好きな、間違いないメニュー」がそろい、食事需要に加えて酒飲み需要も取れるからだ。

そこにコロワイドもついに参入したわけだが、得意のM&Aではなく自社開発で勝負、それも創業店の名前を冠した肝煎りの業態だ。かつての甘味処から居酒屋に転換したのも時流をくんでのことだが、今回、中華食堂にしたのも同様に時代の変化を見据えた判断だろう。

入店から20分で見えた、日高屋・王将との「3つの差」

2店舗を食べ歩いて見えたのは、競合である日高屋や王将との差だった。

1つ目は、提供のスピードだ。馬車道店では、注文から料理が出てくるまで20分ほどかかった。とにかく多すぎる品数で、一品ごとに調理に手間をかけている分、オペレーションはかなり重い。日高屋や餃子の王将、大阪王将、れんげ食堂が、あれだけの品数をサッと提供しているすごさを改めて実感した。

2つ目は、注文方法だ。同店は、スタッフを呼んで口頭で注文するスタイルをとっている。しかし、効率的なオペレーションを考えれば、タッチパネルなりモバイルオーダーなり、デジタルを導入したほうがいい気がする。スタッフは忙しそうで呼びづらく、あえて人を呼んで注文しても、何か人にしかできない特別な接客があるわけでもない。

今どきデジタル注文も珍しくなくなったし、コロワイドの他の業態ではデジタル注文を導入しているところもある。……何か導入できない事情があるのかもしれないが。

馬車道店の店内。スタッフの目配り力は高く、注文が決まるとすぐに気づいてくれるものの、忙しそうで申し訳ない（写真：筆者撮影）

3つ目は、席の使い方だ。馬車道店は、1人客を2名席に通す場面を減らせる席配置にするだけでも、ランチピークの席効率は上がりそうだ。

近年の物価高による原材料費や人件費の上昇という課題はあるものの、中華の需要は老若男女を問わず高い。競合との差を埋め、店舗を広げていけるのか。創業ブランドの名前を背負った挑戦を見守りたい。