｢何の意味があるの｣と言われ続けた世界史データベース　『COTEN』が迎えたAI時代の"転機"

膨大な文献を読み込んで得た知識をもとに、歴史上の出来事や人物について掘り下げるポッドキャスト「COTEN RADIO（コテンラジオ）」。Apple Podcastsの国内総合ランキングで1位（2020年）を記録したこともあるなど、ビジネスパーソンにも人気の番組だ。

このポッドキャストを運営するCOTEN（コテン）は、深井龍之介氏が2016年に設立したスタートアップ。今年、設立10周年を迎えた。目指してきたのは「人文知と社会の架け橋になる」。背景には哲学や歴史、社会科学といった人文知が、経営判断や政治判断に十分に生かされていないという問題意識がある。

世界史データベースを構築する理由

状況を変えるため、10年にわたってさまざまな取り組みを続けてきた。一般に広く知られるCOTEN RADIOは事業の一つにすぎない。実は深井氏が最も重要だと位置付けているのが「世界史データベースの構築」だ。

さまざまな文献に散在する歴史上の人物や出来事の情報を、統一のルールで整理してデータベース化し、誰でもアクセスできる状態をつくる。構想・調査の段階から約10年にわたり実現に取り組んできた事業で、開発は2021年に始まった。現在も構築を進めているという。

「歴史から学ぶ」「歴史は繰り返される」とはよく言われる。過去の人々が何を考え、行動し、どのような結果に至ったのか。今、自分たちが下そうとしている決断は、歴史に照らし合わせるとどう解釈できるのか——。歴史の中で繰り返されてきた思考や行動のパターンを見いだせれば、今を生きる私たちにとっても貴重なケーススタディとなるのは間違いない。