かつては動画配信の覇者だったが…ドコモ×WOWOW｢新生Lemino｣が会員500万人目標で《独走U-NEXT超え》を狙う勝算

新生Leminoが目標とする「有料会員500万人超」は、まさにドコモが過去に達成した数字であり、Netflixを追う国内勢の筆頭、U-NEXTの現在の会員規模に迫る数字です。サービスの料金や仕組みも異なるため、単純には比較できませんが、かつて国内市場をリードしたドコモが、今度はU-NEXTを追いかける挑戦者になったのです。

一方、WOWOWにとっても、今回の共同事業は新たな挑戦です。有料放送の加入者減少という課題を抱える同社は、配信事業の強化を進めています。自社で新たなサービスを立ち上げるという選択を取らずに、既存のLeminoを活用して、新しい視聴者の獲得を目指すというわけです。

「LeminoでWOWOWが観られる」は武器になるのか

では、新生Leminoは何を武器に勝負しようとしているのでしょうか。記者説明会後に田中氏にWOWOWの何を評価しているのか直接尋ねると、その答えは「オリジナルドラマのクオリティーの高さと、オリジナル作品の制作力」というものでした。新生Leminoが最大の売り文句として掲げるキャッチフレーズ「LeminoでWOWOWが観られる！」にも、その期待が表れています。

先述した、製薬業界を舞台にした新作ドラマ『MR』を見れば、納得できます。久坂部羊の原作は「MR版・半沢直樹」とも言われていますが、第1話からまさにその味わい。患者ファーストを貫く、向井理演じる主人公の立ち回りは痛快で、命と利益をめぐる葛藤も織り込まれた正義感あふれたドラマです。

主人公で「患者ファースト」の信念を貫くMRの紀尾中正樹役を向井理さんが務め、その後輩である新人MRの市橋和巳役をAぇ! groupの正門良規さんが好演している（写真：WOWOW）