｢どうにもできないなら最後は俺が払う｣震災で棺おけまで調達した伝説の国交次官…組織の板挟みで部下が迫られた決断

「こんなんじゃダメだ」

東日本大震災の発生から10日ほど経った2011年3月22日。国土交通省東北地方整備局の局長（当時）、徳山日出男は、企画部長の川嶋直樹が差し出した文面を一読して言った。

徳山は、東日本大震災で沿岸部への道路を切り開いた「くしの歯作戦」を指揮し、のちに国交省の事務方トップである事務次官に上り詰めた。「伝説の次官」とも呼ばれる人物だ。

前日の21日、徳山は川嶋に命じ、どんな依頼でも引き受けるから何でも要望してほしい、という趣旨の文書を被災自治体に送らせていた。徳山の名前で送ったが、遠慮してか、依頼はほとんど来なかった。

「どんなお手紙を書いたんだよ？」

不思議に思って尋ねた徳山に、川嶋が「普通にこう書きましたよ」と見せたのが、その文面だった。

徳山日出男（とくやま・ひでお）／1979年東京大学工学部土木工学科卒業、建設省入省。2008年国土交通省道路局企画課長。11年1月同東北地方整備局長、東日本大震災で現場対応を指揮。13年同道路局長、14年同技監、15年同事務次官。電通執行役員社長補佐、政策研究大学院大学客員教授を経て、国土技術研究センター理事長（撮影：今井康一）

徳山は自ら文面を手書きし、川嶋に渡した。そこには、ある市長に「棺桶でも大丈夫ですよ」と伝えたやり取りや、大畠章宏・国土交通相（当時）から「国土交通省の枠を超えて政府代表の局として対応せよ」と言われていることが記されていた。

川嶋は「これは公文書っぽくないよなあ」と思いながら、パソコンで打ち込んでいた。

そこへ徳山がやってきて「紙をよこせ」と言い、文書の最後に、手書きで2行を付け足した。