セダン継続と｢LS｣との役割分担…ハイブリッドとバッテリーEVを揃える新型｢ES｣に問う､新世代レクサスの将来

ES350eは前輪駆動方式だがトルクもしっかりありよく走る（写真：三木 宏章）

帰りの軽井沢から東京までは「ES350e」に乗った。バッテリー駆動で、前輪駆動のドライブトレインを搭載。ここが全輪駆動のES500eと異なる。

スムーズな加速感は、運転している自分の感覚によく寄り添ってくれ、ステアリングフィールはやや重めだが、路面の情報もよく入ってきて、煩わしくない。サスペンションシステムは、よく動き、車体をフラットに保ってくれる一方、ステアリングホイールを切ったときの素早い動きにも感心させられた。

レクサスが提供する新たな価値観

ES350eは質感の高い走りで、後席重視の「リアコンフォートパッケージ」という仕様も用意されている（写真：三木 宏章）

「電動化技術を用いた基本性能の大幅な進化を実現し、未来のモビリティの在り方を変えるエンジニアリングへの挑戦や、ライフスタイルを豊かにするサービスの追求を通じて、LEXUSならではの体験を提供していきたい」と、プレスリリースにある。

千足CEは、「ただしクルマづくりは変わっているのだ」と言う。新しい時代にあって、ESらしさをどう継承していくかが課題だったとする。

「世の中が変わって、電動化、知能化、環境対応化が言われるようになりました。そこで、じゃあ新しいセダン、新しいESってどうするんだと考え、思いきって大きく形を変えるチャレンジをしたということです」