｢あなたの性格で芸能界はつらい｣引っ込み思案な36歳･元朝ドラ俳優が｢農業の営業職｣に…"転職"を後押しした妻の言葉

西村元貴さんの実家は新潟県加茂市にある農家「西村農園」だ。洋梨の一種であるル・レクチエをはじめとして、桃、梨、イチジクなどの果物を中心に栽培している。

西村さんは、都内のレストランや高級飲食店などへ自ら足を運び、実家で育てた生産物の販路を広げている。

俳優→農家営業への意外な転身

「実際にシェフたちを加茂市の畑に招き、栽培の様子を見ていただくこともあります。直接顔を合わせてお話しすることで、どんな生産者がつくっているのかを知ってもらえるんです。おかげでリピートも多いです。父が手塩にかけた果物を評価してもらえることにやりがいを感じます」

実家では米づくりにも取り組んでいる（写真：西村元貴さん提供）

元俳優としての活動にきっぱりと区切りをつけ、農業に関わるようになった西村さん。大きなキャリアの方向転換である。どんな決断があったのだろうか。