BMW新型SUV｢iX3｣ついに日本上陸！｢"駆けぬける歓び"｣だけではない新世代BMWの核心は何か？

「走りが実にスムーズなんです。すーっといくような乗り心地にも、驚かされました。これはBMW車の魅力です」

ただし、「それだけがBMW車ではない」と上野社長は言う。

メルセデス・ベンツ日本から移籍して感じたBMWの魅力を語る上野社長（写真：ビー・エム・ダブリュー）

「“駆けぬける歓び”というBMWのスローガンを私もよく知っていましたが、実際はそれだけではない。多方面にわたる安全性の高さなど、注目すべき要素はいろいろあるんです。今後そういうこともきちんと話していきたいですね」

果たして日本で売れるのか

一方、バッテリー駆動のEVであるiX3の販売について、意見も求められた。

「BMWのBEVは（13年発表の）i3とi8にはじまり、現在の拡充したラインナップに至っています。フロントランナーとしての技術の蓄積はすごいものがありますし、多大な苦労をしてきたとも聞いています」

発表会会場に置かれたのは「iX3 50 xDrive」（写真：ビー・エム・ダブリュー）

今のBEVの進化については「（開発と普及における）欧州勢の最初の踏ん張りと、地道な努力があったからではないでしょうか」と話す。

「iX3はその成果です。私はいろいろなBEVに乗ってきましたが、驚きました。それなりに車重もありますが、操縦感覚は軽快。ものすごく進化していると思います」

上野社長は、ノイエ・クラッセ第1弾としてメーカーの肝煎りで登場したiX3が、日本で拡販を目指せるのか、そこに注目しているという。

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「日本におけるBEVが、中古車市場を含めてこの先どうなっていくのか、果たして順調にいくのか。なにしろBMWは3年間で40台の新型車を計画しています。補助金で今は売れているBEVが、この先、日本で根付いて市場が確立するのか、補助金のおかげで瞬間風速的に売れているのか、興味深く見ていきたいと思います」

今回、発売されたiX3は2モデル構成。「iX3 50 xDrive」（982万円）とスポーティな仕上げの「iX3 50 xDrive M Sport」（1034万円）だ。上野社長の言うように、興味深く見ていきたいではないか。