こうした中原さんの自転車に対する活動の原点は、自身が10年に双子を出産したことにある。従来の前後に子どもを乗せる2輪自転車は、力の弱い女性ではバランスを取るのが難しく、転びやすい。自動車は小回りが利かないなど、外出する手立てがなく、一時は家に引きこもり、精神的にも追い詰められていた。
「もっと気軽に子どもたちと一緒に外出したい」。その一心で、まったくの未経験から子どもを2人乗せられる3輪自転車づくりに挑んだ。試作品完成までにかかった年月は3年。念願の自転車を「ふたごじてんしゃ」と名づけた（試作品完成までのストーリーは前編にて）。
さらに中原さんは、自分のための1台だけで満足しなかった。「自分と同じように双子を育てる母親たちが、気軽に外出できるようになってほしい」と、起業し、この自転車を普及させようと考えたのだ。
資本金は子どものために貯めた教育費200万円のみ
試作品の製作に協力してくれたリヤカーメーカーは1台のみで撤退。けれど、自転車用品・部品の開発製造販売で国内大手であるOGK技研株式会社の、当時専務（現社長）・木村泰治さんが、中原さんの熱意に共感し、協力を申し出てくれた。おかげで本格的に共同開発に取り組むことになった。
とはいえ、起業の最大の壁は資金だった。当時用意できた資本金は200万円。子どもたちの教育費としてコツコツ貯めていたものだ。
「もしこれでうまくいかなかったら、子どもたちのために貯めていたお金も、すべてなくなってしまう。まさに背水の陣でした。でも、双子や年子を育てている人たちが、無理なく移動できるようにすることは、私の使命だと思っていたんです」
16年、「株式会社ふたごじてんしゃ」を設立する。ふたごじてんしゃを知ってもらうため、中原さんは全国各地で試乗会を行ってきた。双子や年子の母親たちが「こんな自転車が欲しかった」と喜ぶ姿を見て、中原さんは「ふたごじてんしゃは確実に需要がある」と確信する。同時に、誰にでも販売していいわけではないとも気づいたという。
「ふたごじてんしゃは3輪で、子どもを2人乗せても安定感があります。とはいえ万能ではなく、リスクもあります。たとえば、車体は道路交通法の規則内の大きさですが、通常の2輪自転車よりは広い駐輪スペースが必要です。また構造上、坂道やデコボコ道は運転しにくく、スピードを出し過ぎると3輪の特性上、転倒しやすくなります。こうした特性を理解しないまま、一般的な2輪自転車と同じ感覚で使おうとするのは、かえってお母さんや子どもたちを危険にさらすのではないかと感じたんです」
