南海電鉄2000系｢山を登れる通勤車両｣の本領発揮　大阪から高野山へ直通､支線用も観光列車もこなす

南海電気鉄道は現存する私鉄の中で最古の歴史を誇る。2026年4月1日に商号を「NANKAI」に変更。鉄道事業は分社化し、新会社の「南海電気鉄道」が承継した。

その新生NANKAIグループを象徴するかのように4月24日にデビューしたのが、ターミナルの難波と高野山方面を結ぶ観光列車「GRAN天空」。難波駅の「0番のりば」も専用ホームに改装した。いま関西私鉄でいちばん売り出し中の花形車両といえる。

2000系を大改造した「GRAN天空」

名称は橋本―極楽橋間を運行していた先代の観光列車「天空」から引き継いだ。南海電鉄で唯一、車内で食事サービスを提供する高付加価値のプランも用意した。外観や内装はまるで新造車両のようにピカピカだが、実はベテラン車両「2000系」の改造車両だ。