｢僕が知ってるかしわめしじゃない｣…9期連続赤字の老舗駅弁会社で"資さん出身"の新社長がまず《味を戻した》深い訳

名物駅弁「かしわめし」で知られる北九州市の老舗「東筑軒」。105年の歴史をもつ企業に今、変化が起きている。きっかけは、2025年10月の事業譲渡。その背景には2026年3月期までの9期連続赤字があった。

そもそも、駅弁を取り巻く環境は年々厳しくなっている。コンビニやスーパーの弁当が一般的になったことで、日常的に駅弁を買う人は減っているのが時代の流れだ。さらに、コロナ禍では仕出し弁当の需要が落ち込み、原材料費や人件費は年々高騰していく……。

東筑軒も1992年のピーク時に約12億6000万円あった売り上げは、2020年には3分の1にまで落ち込んでいた。

2025年11月、その東筑軒の社長に山内裕太さん（41）が就任した。うどんチェーン「資さんうどん」で約20年にわたり店舗運営から出店開発、営業の責任者までを務めた人物だ。社長就任から半年、老舗はどのような変化を遂げているのか。山内社長に話を聞いた。

新社長の山内裕太さん（写真：筆者撮影）

初めて、駅の外へ

「駅弁から、地域の食堂へ」

山内社長は、東筑軒が進む先をこう掲げる。これまでの東筑軒は、駅や直売店で弁当を売り、立ち食いうどんを提供する店だった。店を利用する人は、さっと食べて、立ち去る。立ち食いというスタイルは、食べられる人を限定していた。

「このまま立ち食いだけを続けるんじゃ、だめだなと思って。そのスタイルで、お客様を選ぶことはしたくない」