インドでは目下、熱い「コーラ戦争」が繰り広げられている。地元のカンパ・コーラの攻勢にアメリカのコカ・コーラやペプシコが加わり、小売店の棚の奪い合いが起きている。
その結果、"予想しなかった勝者"が生まれているという。「ビジクーラー」と呼ばれるガラス扉付き業務用ショーケースを手がけるメーカーだ。
ウエスタンはホシザキの子会社
ビジクーラーのインド最大手がムンバイに拠点を置くウエスタン・リフリジレーション（以下、ウエスタン）。日本の厨房機器最大手・ホシザキの子会社である。インドにコカ・コーラ向けの専用工場を持つなど、大手飲料メーカーからの信頼も厚い。
「厨房機器のホシザキ」と聞いてもピンと来ない読者も多いかもしれない。
日本トップ、実は売上高の海外比率5割強
レストランの厨房で使われるステンレス製の冷蔵庫や製氷機、スーパーやレストランのサラダバー、アイスクリーム店などに置かれている中身が見える冷蔵・冷凍庫――それらを作っているのがホシザキだ。
ブランドマークの「ペンギン」ならどこかで目にしたことがあるかもしれない。日本でのシェアは業務用製氷機で約6割、業務用冷蔵庫で約5割、まさに厨房機器の横綱といっていい。
そのホシザキ、実は知られざるグローバル企業でもある。
同社は1981年にアメリカ、92年にヨーロッパに現地法人を設立するなど、早くから海外市場の開拓を進めて来た。だが、2005年時点で売上高に占める海外比率はわずか11.4％にとどまっていた。そこから海外企業のM&A戦略を強化する。
小林靖浩社長は「オーガニックな海外展開には時間がかかりすぎるし、国内は少子高齢化で伸びない。だから海外M&Aで出ていこうという発想だった」と語る。「投資銀行に幅広く声をかけ、来るものを拒まずに検討して買っていった」。
06年にはソフトドリンクのディスペンサー（給水機器）を手がけるアメリカのランサーを買収。その後も世界各国で買収を重ねて来た。25年12月期の売上高4860億円に占める海外比率は53.3%に上る。
冒頭のウエスタンの株式の50.1％を取得したのは13年。その後、段階的に株式を取得し、出資比率を82.4％まで高めた。海外事業担当の取締役専務執行役員を務めた西口史郎氏は「ウエスタンは成功事例」と胸を張る。ウエスタンの26年1〜3月の売上高は前年同期比19%増加、営業利益率は22％とホシザキのアジア事業の成長を牽引する存在だ。
