｢どうしても｣と7歳で仏門に入った尼僧が開山…足立区｢ベトナム人の駆け込み寺｣に､数百人が集った一日と住民の声

開山当日、参拝に訪れていたベトナム人たち（写真：筆者撮影）

「同胞と会える」場所を求める気持ちは日本人も同じ

日本人だって同じなんである。僕が10年ほど暮らしたタイには日本人の納骨堂もあれば、神社もある。タイには製造業を中心におよそ6000社の日系企業が進出、7万2000人ほどの日本人が暮らしていることが背景にある。

また、明治から昭和初期にかけては、日本人が豊かさを求めて海外に「移民」していったが、おもな渡航先のハワイやブラジル・サンパウロ、ペルー・リマなど各地で、神社や寺を建立した。

そこは「お互いさま」であるのだが、やはり地域とうまく付き合っていくことが大前提だ。「郷に入っては郷に従え」という言葉は全世界にある。ベトナムにも「nhập gia tùy tục」という、同じ意味のことわざがあるそうだ。

その教えを示すように、タム・チーさんの弟子の僧たちや、ボランティアのベトナム人、日本人が「静かにするように」「ごみは捨てないで」などと参拝者に伝えて回ったり、違法駐車をしている車のナンバーを紙に書いて掲げて必死に探し回っていたりする姿もあった。へんみさんは言う。

「人がたくさん来てしまうから仕方ないではなくて、今回の反省を活かしてどうしていくかが大事だと思います」

敬虔な仏教徒たちならきっと、それができるはずだと信じたい。

仏像に水をかけて清める。穢れや煩悩を祓う行いとされる（写真：筆者撮影）