――ひとみさんも継父を「お父さん」と呼ぶように言われて、断っています。「お父さん（お母さん）って呼んだら？」と言うのは、何が問題なのでしょう。
大人がそれを決めなくていいかな、と。子ども自身が「お父さん」と呼びたいなら、それはそれで全然よいのですが、子どもの気持ちが伴っていないのに「お父さんと呼んだら？」などと言われたら、それはやっぱり子どもの気持ちが見えていないと思います。
継父や継母と子どもの距離感って、いろんな可能性があると思うんです。友達みたいな距離感とか、“親じゃないけれど頼れる大人”みたいな距離感とか。それを「親」が唯一の正解のように決められてしまうと、子どもも大人も逆にやりづらいと思います。
――継親は、どうして「お父さん」「お母さん」と呼ばれたいと思うのでしょう。
そこが「ゴールだ」と思っているのかもしれないですね。子どもから「お父さん」「お母さん」と呼ばれたら、「これで家族になれた、よかった」というふうに感じるのかもしれない。でも、呼び方だけ気にしても、子どもの居心地が悪ければ意味がないと思います。
「親になること」だけでなく、「再婚したら養子縁組しなければいけない」「一緒に住まないといけない」っていうのも、“当たり前”ではないことに気づいてほしいです。再婚したって、子どもと養子縁組しない選択肢や、一緒に住まない選択肢だってあると思うので。
「親」にならなくても、家族
――子どもを連れて結婚する大人にわかっておいてほしいこと、たくさんあると思いますが、あえて1つ挙げるとしたら？
パートナーに「親」になってもらおうとしないことと、子どもにパートナーを「親」として扱うように誘導しないことでしょうか。
そして、子どもがいる人と結婚する人は、「親になるぞ」と力んでしまうと、かえって子どもとの関係が悪くなりやすいと思うので、“その子がどんな関係性を望んでいるのか”を大切にしてほしいです。
「親」にならなくても、「家族」であることはできます。完璧を目指すんじゃなくて、「ふんわり、家族」くらいでいいと思うので。
