｢制作費を筆者､出版社で負担｣しあう画期的なシステムだ…異色の出版社つくった｢12歳差･年下が社長｣バディの"想い"

「本を流通させるためには、トーハンや日販などの大手取次（卸問屋）と取引する必要があります。小さな出版社では手続きも難しく、相手にされないのでは……？と懸念していました」（平田さん）

そんなとき、ある転機が訪れた。あるフェアに行った際に、独立出版社の関係者と出会ったのだ。出版社を始めたいと伝えたところ、手続きや、起業の経緯について丁寧に教えてくれたという。

小さな出版社とも取引をする中小取次や、書店と直取引する方法もあると知り、平田さんの迷いは払拭された。春山さんと一緒に出版社を立ち上げる決意をしたのだ。

「経営についての知識もなかったのに、思い切った行動だったとは思います。不思議なことに、周囲に反対する人が誰もいませんでした。みんなが応援してくれたことも、一歩を踏み出すことの後押しになりました。ハレル舎の本は、どれも商業出版の本と同じように、取次を通して一般の書店に流通しています」（春山さん）

新しい出版の形「共創出版」とは

出版社も著者も当事者意識をもって本づくりに取り組みたいと平田さん（写真：筆者撮影）

ハレル舎が掲げる「共創出版」は、従来の出版モデルに対する違和感から生まれた。これまで出版業界で本を出すには、大きく分けて「自費出版」と「商業出版」のふたつの方法があった。

商業出版では、出版社が費用を負担する代わりに、売り上げを重視する。その結果、内容が市場に合わせて調整されることも少なくない。

一方の自費出版では、著者の自由度は高いが、編集的な介入が弱くなり、作品の完成度が十分に引き上げられない場合もある。

編集者として、商業出版にも自費出版にも関わってきた平田さんは、本づくりの過程のなかで、責任の所在があいまいになることが気になってもいた。