最終的には｢寝たきり｣につながることも…専門医が力説する､《飲みこむ力》の低下を絶対に侮ってはいけない理由

体が弱っていることに早めに気づき、その進行を止めることによって、将来の重大な病気を予防しようというのがフレイルの考え方です。

絶対に侮ってはいけない「オーラルフレイル」

では、「オーラルフレイル」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。フレイルは聞いたことがあっても、オーラルフレイルは耳にしたことがないという方は多いと思います。それもそのはず、これは2010年代半ばにできた新しい概念だからです。

オーラルフレイルとは、口腔内のはたらきが少しずつ衰えていく状態を指す言葉です。オーラル（口）に、フレイル（虚弱）が現れるので、こう呼ばれています。

私はこの言葉が登場するはるか前から、その重要性を指摘し続けてきました。オーラルフレイルは、いきなり重い症状が出るのではなく、日常のなかのごく小さな変化から始まります。

こういった症状があるようなら、それは口の機能が弱ってきているサインです。積み重なることでオーラルフレイルへとつながっていきます。

（出所：『自力でできる誤嚥性肺炎にならないためのリセット法』より）

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