｢ウォーター｣が通じない…日本人が学校で習った英語が使えない事情

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（写真：Pangaea／PIXTA）

ほとんどの日本人が英語を話すときに、waterを「ウォーター」、betterを「ベター」、Let it Goが「レットイットゴー」と発音することでしょう。しかし、実際のネイティブの発音に近いのは以下です。

・water：「ワラ―」・better：「ベラー」・let it Go：「レリゴー」

これはアメリカ英語の変化で、母音に挟まれたtの音がラ行のように聞こえる現象です。簡単なことではあるのですが、知識として知らないと、完全に別の単語と思ってしまうのではないでしょうか。

私はこのように「t」や「d」が特定の位置にあると、「r」に近い音になる現象を、英語の「ラリり放題（ラ行化）」と呼んでいます。「ラリり放題」は英会話でよく起きる現象のため、聞き取れるようになるとリスニング力が一気に高まります。

※伴ブリュワー摩里著『5つの音声変化を完全マスター！ 7日間で英語が聞き取れる本』より抜粋・一部改変したものです。