＜単独インタビュー＞日本製鉄森高弘副会長が断言｢巨大市場の成長を取り込むためには”米国のインサイダー”になる以外ない｣

日本製鉄の今後の見通しやUSスチール買収の今後について、担当役員に聞いた （撮影：梅谷秀司）

コンサバすぎると言われるかもしれないが…

――2025年3月期の決算が公表され、事業利益は前期比2割以上減の6832億円となりました。

全世界の鉄鋼業界の事業環境は、極めて厳しい。原因は中国による過剰輸出だ。今回の決算は、そうした世界的な事業環境の悪化や、インド、アセアンを含めたマーケットの悪化で説明できる。

そうした中、やれることは全部やっている。例えば原料事業。最近では、EVR（エルクバレーリソーシズ）というカナダの石炭会社に出資し、収益貢献につなげた。

――今2026年3月期は、さらに厳しい見通しを計画しています。

コンサバに見すぎではないかと受け止められるかもしれないが、最大限マイナス要因を見込み、在庫評価差等を控除した実力ベースの事業利益の見通しを6000億円以上（事業利益見通しは4000億円以上）とした。

その理由も前期同様、マーケットの悪さの影響が大きい。

鹿島（茨城県）の高炉休止による構造改革効果や、通常のコスト削減効果、品質向上対策などの成長政策により前期比1000億円ぐらいのプラスになると従前は見ていた。実際、これらの効果は出ている。しかし、それを飲み込んでなお悪い方向にマーケット環境が進んでいる。