世界中が涙する､道を踏み外した女の物語 ヴェルディのオペラ･椿姫が相次ぎ上演

ヴェルディ（1813〜1901）のオペラ『椿姫（つばきひめ）』が今月、相次いで上演される。プッチーニ（1858〜1924）の『トスカ』、ビゼー（1838〜75）の『カルメン』と並ぶオペラ屈指の人気作品『椿姫』。原題は『ラ・トラヴィアータ』、“道を踏み外した女”という意味の、永遠のラブストーリーだ。

アルフォンス・ミュシャの「『椿姫』のためのポスター」（1896年、舞台版『椿姫』のために制作された）（アフロ）

これら3作品に共通するのが、強い意志を持つ魅力的なヒロインと、線の細い“やわ”な恋人が登場し、純愛、嫉妬、裏切りなどお約束の恋愛沙汰の結果、ヒロインが最後に死ぬという、某サスペンス劇場ばりのストーリー。これがオペラ成功の方程式かと思うとドン引きしそうだが、ドロドロのストーリーに、すばらしい音楽をまぶして楽しむことこそがオペラの醍醐味（だいごみ）だ。高尚でとっつきにくいと思われがちなオペラが、実は誰もが楽しめる大衆芸術の極致だといわれるゆえんだろう。そして『椿姫』は、この方程式のお手本だ。

アレクサンドル・デュマ・フィス（1824〜95）の小説が原作で、19世紀中頃のパリを舞台にした、高級娼婦の悲しい恋の物語。ヒロイン・ヴィオレッタと、彼女を崇拝する良家の子息アルフレードの恋は、息子を心配するアルフレードの父親ジェルモンの出現で大きな変化を遂げていく。