新工場が延期のスズキ､挽回を狙う｢次の一手｣ 2030年には新車販売1000万台の市場に

車線など構わずに、空いているスペースにどんどん入り込む。けたたましくクラクションが鳴り響く。デリーやムンバイでは道路に乗用車、3輪タクシー、オートバイがごった返していた。

世界4位、年間440万台（2018年、商用車含む）の新車販売台数を持つインド。その巨大市場で、乗用車販売のシェアの過半を占めるのがスズキだ。

デリー郊外（上）、ムンバイ（下）では、「スイフト」などスズキの乗用車が頻繁に行き交う。黄色と緑色のオート3輪はタクシー

1982年にはインド政府が出資するマルチ・ウドヨグとの合弁に合意。現地生産を始めたのは83年のことだった。当時のスズキの戦略は、「小さな市場でもいいからとにかく1番になる」というものだった。労務管理を徹底して現地工場の生産性を向上させ、安価な車を生産・販売。品質にも優れていたため、インドの人々にも受け入れられた。

インドでの急成長は計算され尽くしたものではなかった。スズキの鈴木修会長は著書『俺は、中小企業のおやじ』で、「これほど大きくなるとは最初は私も想像できなかった」と語っている。

現在、スズキにとってインド事業は「虎の子」だ。18年の販売台数においては、国内の71.4万台に対してインドは175万台と、約2.5倍の差があった。インドでの販売台数は全体の52.5％を占めている。

しかし、19年はインド頼みの危うさが顕著になった。現地金融機関による無担保ローンなどの貸し渋りや環境規制の強化を受け、期初からインドの新車販売が減速。スズキのインド販売実績は上半期（19年4月〜9月期）時点で約74万台と、前年比で24％減少した。この事態を受け、20年4月に予定していたグジャラート新工場の稼働を7月に延期した。