空･海･陸から人を集める求心力 福岡市［福岡県］

福岡の夜の名物、博多の屋台。100軒を超える店がひしめき、観光客を魅了している（ペイレス / PIXTA）

九州を代表する街、福岡市が元気だ。1987年に119万人だった人口は、2017年12月時点で156万人にまで約3割増加。今や東京都区部、横浜市、大阪市、名古屋市、札幌市に次ぐ、日本で6番目に人口の多い街となっている。

人口の増加だけではない。「人の出入り」が活発な街でもある。本誌17年10月14日号に掲載した「新陳代謝のある街ない街」の人口1000人当たり人口流動数ランキングでも、福岡市は全国自治体の15位にランクインしている。16年には年間で10万8000人が流入し、10万1000人が流出したという。

アジア経済が急速に成長する中、福岡はアジアからのゲートウェーとして交通の要衝を占め、地政学的に優位な立地にある。それはアジア各都市への飛行時間（時間距離）で考えるとわかりやすい。東京からソウルへは航空便で2時間20分かかるのに対し、福岡からソウルへは1時間30分。これは福岡から東京へ飛ぶのと同じ時間距離である。同じく上海へも、東京からは3時間25分かかるのに対し、福岡からは1時間45分で到着できる。国際的なビジネスのための立地は、福岡が東京に対して優位なのである。

ストロー効果で人が集結

外からの人や文化の受け入れに抵抗が少ないのも特徴だ。それは歴史的に、朝鮮半島や中国といったアジア地域やその他の海外諸国に門戸を開いてきた街であることとも関係があるだろう。

外部の人を受け入れるゲートという点では、「空」「海」「陸」それぞれの機能を持っている。

当然ながら、外国人が福岡に直接やってくるルートは「空」か「海」しかない。そして東京や大阪などの「陸」からやってくる人の受け入れは鉄道が中心である。