「独り勝ち」トヨタ　横ばい予想の“真意”

ついに販売世界一をとらえたトヨタ。米GMや国内勢がつまずく中、あえて慎重な決算見通しを出したが……。（『週刊東洋経済』5月19日号より）

「（売上高25兆円の感想について）死角というより、われわれの課題がそこにある。まだまだ足りないものがあるという認識だ」（渡辺捷昭・トヨタ自動車社長）。

トヨタが5月9日に発表した前2007年3月決算は、その絶好調ぶりが際立った。売上高、利益ともに過去最高を更新。営業利益は日本企業で前人未踏の2兆円乗せ。07年1～3月期の販売台数では、四半期で米ゼネラル・モーターズ（GM）を抜き、初の世界一となっている。

だが、今08年3月期については一転、慎重な見通しを掲げた。売上高が4.4％増の25兆円の一方、営業利益はほぼ横ばいの2兆2500億円とした。これはあくまで、連結ベースの見通しで、単独では4.4％の営業減益だ。明らかにトヨタは曲がり角を迎えたのがわかる。

頭打ちとみる最大の要因は、ドル箱である北米市場の鈍化だ。販売台数は全世界で889万台と4.3％増の見込みだが、前期の牽引役だった北米部門は今期1.6％止まり。4月の新車販売は2年振りの前年割れとなった。ガソリン高を受け、燃費のよさが支持されてきたさしものトヨタ車も、減速感は免れない。北米での現地生産を増やし、採算のよい日本からの完成車輸出が前期の22.2％増から今期は0.3％減へと落ちこむことも、収益面で響く。