水星の「太陽面通過」を観測、10年ぶりの天体ショー

［ケープカナベラル（米フロリダ州） ９日　ロイター］ - 水星が太陽の前を横切る「太陽面通過」という現象が９日、米国で観測された。地球と太陽の間に水星が並ぶことは珍しく、１００年に１３回程度しか見られない、貴重な天体ショーだ。

小さな黒点のように見える水星は、１１１２ＧＭＴ（日本時間午後８時１２分）に太陽の縁に姿を現し、それから７時間半かけて太陽の表面を「通過」した。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の惑星科学部門を率いるジム・グリーン氏は「遠近感のせいで」このように見えると述べた。

前回この現象が観測されたのは２００６年。次のチャンスは２０１９年、その次は２０３２年だという。