ぬるい､ゆっくりできない…温泉のイメージを覆す山梨･ラジウム温泉の"洞窟風呂"　それでも｢来て良かった｣と思えたワケ

私とMはぽっちゃり肉厚タイプですが、やせ型のミカンより寒がりです。湯の温度が高くないこともあってゆったり浸かっていると、「そろそろ岩風呂行こう」と焦れたミカンに急かされてしまいました。私たち3人は湯浴場を出て、岩風呂に向かいました。

湯浴場と岩風呂は、渡り廊下で結ばれています。廊下を渡った先、突き当たりに洞窟風呂はありました。

「これが洞窟か……！」

「これが洞窟か……！」

先客は1人もいません。大きな岩の下に、2～3人入ったらいっぱいになりそうな、くり抜いた岩の中の水溜まりのような風呂がありました。これは確かに「人工」というより「天然」です。天然の岩風呂を板で囲って屋根や壁を作り、小屋を建てているのでした。

これが洞窟風呂（写真：筆者提供）

「うーん……、この辺りから入るのかな」

私たちは戸惑いました。いわゆる普通の岩風呂のように人間が入りやすい作りにはなっていません。お湯が濁っているため中の構造も見えず、どこに足を掛けていいかもわかりません。

「とりあえず、入ってみるわ」と、まずはミカンが足を入れました。

「わ、滑るし、中の岩がゴツゴツして斜めになっているから、見た目以上に入りにくい！ そっと入らんと危ないわ」

手で体を支え、そろそろと足で底を探りながら、ミカンがお湯に浸かりました。