《先行試乗》ファン熱望のMTモデル｢WRX STI Sport R｣で判明した真価――単なるMT化にとどまらないスバルの執念

ロールは大きくないが、決して足が硬い印象ではなく、それよりも加減速時にクルマの上下動であるピッチがうまく抑えられているため、フラットライド感がある。

シフトフィーリングもとても良い。シフトの遊び量（ストローク）が先代と比べて60％も低減しているからだ。

シフトレバーは位置・フィーリングともに良好（筆者撮影）

また、アクセル操作に対する“エンジンのつき”も良い。ドライブモードをSport＋にして走っても、一気にトルクが立ち上がるのではなく、コーナリング中にアクセル開度を一定としているパーシャル領域でのアクセルレスポンスがいいのだ。

ブレーキも、ペダル操作とクルマの動きがカッチリと連動していて、実に扱いやすい。

扱いやすく疲れない、そして愉しい

こうしてクルマの基本特性を理解したうえで、少しだけペースアップして走ると、クルマの動きに対する予見性が非常に良いことがわかる。これは、フロントLSD（リミテッド・スリップ・デフ）により、旋回加速時のクルマの応答性が高まっている効果も大きいからだ。

さらに、Sportで作動する「Rev Sync」（ブリッピング制御）も使いやすい。2速から1速を除くダウンシフト時に、ブレーキを踏みながらシフト操作をすると、ヒール＆トゥ操作をせずとも次の目標回転に対応してエンジン回転を上げ、エンジン回転保持制御が連動する仕組みだ。

最高出力275PS/5600rpm、最大トルク375Nm/2000～4800rpmを発揮する「FA24F」エンジン

総じて、WRX STI Sport Rは、とても扱いやすく疲れが少なく、走ることが愉しい。

その他、実用性の面では、広角単眼カメラ付きアイサイト、ドライバーモニタリングシステム、そして室内エアバック（8個）＋歩行者保護エアバックを装備する。

実用性能では、前席カップルディスタンスと後席空間をデザインと両立させて十分に確保。トランク容量は、ゴルフバッグ3個を搭載可能な423Lを確保しているという。