再受験中の生活は、家事と育児をこなしたうえで、子どもが寝た時間に勉強するスタイル。1日2〜3時間ほどを確保し、その日の勉強時間を毎日グラフで記録しました。
「子どもがいつ起きるかわからないので、逆に集中力が高くなりました。昼間に子どもが寝ている隙間時間や、夜に寝かせてからなど、日によって違いましたが、時間が限られているからこそタイムパフォーマンスが上がっていきました」
通える範囲の大学を志望するしかなかったため、選択肢は限られていました。それでも、自分の意思で勉強をしていた杉浦さんは限られた時間を最大限に使い、勉強を始めた最初の頃に受けた偏差値40だった状態から、最後の模試では偏差値65まで伸ばしました。
「受からなければならないというプレッシャーはありました。でも、受かることしか考えていませんでした」
一方で、高校の担任の先生に入試の出願に必要な書類を書いてもらうのに一苦労したそうです。妊娠による大学中退が、学校で知られていたことが原因でした。
「バスケ部の先生は大学に入り直すことをすごく喜んでくださったのですが、元担任には大学を辞めたことを怒られました。『おっしゃる通りです、あれから反省しました、お願いします、書いてください！』とお願いして、何とか書類を出してもらいました」
こうして大学を再受験した杉浦さんは、東京薬科大学と共立薬科大学（現・慶應義塾大学薬学部）は不合格でしたが、見事に北里大学薬学部に合格。子育てと両立させた受験勉強を終え、再び大学に戻ることができました。
「受験勉強中は努力して、少しずつ自分の成長が感じられていくのがすごく楽しく、高校時代とは違う経験でした。今思えば、子どもがいるという環境で勉強することも面白かったですね。
勉強したくない日は子どもに寝ないでほしいと思っていました。寝たらやるしかないから。そういう日に限って子どもはすぐ寝たんですけどね(笑)。親にはお金の面で本当に迷惑をかけてしまいましたが、子どもがいる環境で、短い時間でやり遂げた自分には、やり切った感がありました」
「迷惑をかけた」と振り返る受験費用も、仕事をするようになってから親に少しずつ返済し、完済することができたそうです。
薬剤師としてのキャリア、そしてパラリンピック
北里大学に入った杉浦さんは毎日必死で勉強を重ねたこともあり、無事4年で卒業します。北里大学薬学部を卒業後は、調剤薬局で薬剤師として20年間勤務します。その間、29歳でフルマラソンを完走し、38歳からはトライアスロンも始めました。体を動かすことが好きで、田舎でどこへ行くにも自転車という環境で育ったことが、スポーツへの素地になっていました。
しかし2016年、45歳のときに自転車ロードレース中に落車し、脳挫傷などの重傷を負ってしまいます。
高次脳機能障害が残り、医師から「普通の生活もできない」と言われましたが、懸命なリハビリを経て職場復帰を果たします。
その後、パラサイクリングを始め、2017年には日本パラサイクリング連盟の強化指定選手となって国際大会でも活躍。2021年の東京パラリンピックで、50歳にして女子個人ロードタイムトライアルと女子個人ロードレースの2種目で金メダルを獲得し、日本人選手の最高齢の金メダリストとなりました。
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