――最初から理3志望だったわけではないそうですね。
当時は「研究なら京都大学だろう」となんとなく決めつけていて、京大医学部志望になりました。ただ、自分の中の迷いが消し切れず、中学時代に通っていた夢現塾の先生に相談しに行ったんです。
すると、「京大もいいけれど、君はどこにでも行ける可能性と能力があるのだから、理3だって行けるはず。本当に自分が行きたい場所に行きなさい」とアドバイスをいただけました。理3なんて当時は想像だにできない世界でしたが、この助言のおかげで身近に感じられるようになりました。
――決め手になったのは何だったのでしょう。
そうして迷っているうちに、今度は東進の先生との面談がありました。私が受けていた模試には志望校の記入欄が6校分あったのですが、現実的に受けたい医学部は、どんなに考えても5つ程度しか出てこない。そこで、空いた最後の1枠に、何気なく「東京大学理科3類」と書いていたんです。
このときは本当に理3なんて考えていなかったのですが、先生からは「理3なんて、たとえ冗談でも志望欄に記入できるなら、それは『ちょっとはアリかもな』と考えているからでしょう」と指摘されました。確かに、心のどこかで理3に行きたい気持ちがあるのかもしれない。そう考えて、この日を境に東大理3志望になりました。
――そこから、生活はどう変わりましたか？
研究者志望のモチベーションが高まって、MITやハーバードの先生に話を聞ける米国研修や、東大の研究室で研究させてもらえる東大研修、地元・愛知の名古屋大学GSC（大学で開催される研究プログラム）に参加しました。平日の勉強時間は授業以外で4時間程度、休日は10時間程度にまで増えました。
スマホは母に預け、月に一度「5分間だけ」
――高3の生活について教えてください。
6月に部活を引退してからは、完全にスマホ断ちをして東進にこもる日々でした。スマホは母に預けて、1カ月に一度、5分間だけ連絡を確認していました。平日は6時間、休日は12時間勉強しています。
学校生活も充実していて、9月の文化祭では演劇の舞台監督兼主役を務めました。模試の結果も悪くはなく、40度の高熱にうなされながら受けた夏の河合塾の東大オープン以外は、A判定からC判定をもらっていました。十分に勝算が見込める状態ではあったのですが、「理3なんて、河野玄斗さんみたいな人が行くのだろう」とばかり思っていたので、この時期ですら自信はありませんでした。
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