――中学時代はどんな生活でしたか？
中学受験はしなかったので、中学時代は勉強よりも部活動に力を入れていました。小学校からやっていたソフトボールの経験を生かして野球部で活躍しつつ、駅伝部も兼部していたんです。
母校の駅伝部はかなり強くて、全国大会の常連校でした。でも、なぜか駅伝専門ではなく、いろいろな部活から参加できる兼部を認めていたんですね。野球部ではピッチャーで鳴らした私ですが、駅伝部に参加した理由は「足腰を鍛えたかったから」。ただ、走れば走るだけ上達が実感できて、自分の頑張りが目に見えるところにハマって、どんどんのめり込んでいきました。
――勉強はどれくらいしていましたか？
中1の頃は、かなりアウトドアな生活を送っていました。受験なんてまったく考えもせず、友達と外で遊ぶ日々。勉強は、最低限宿題をやる程度でした。
ただ、中2になって事情が激変します。コロナ騒動で学校がなくなるわ、外には出にくいわで、家に引きこもってゴロゴロと時間を浪費するようになってしまったんです。
――そこから、どう変わったのでしょう。
そんな私を見かねたのか、普段はまったく口出ししてこない母から「塾に行ったほうがいいんじゃないの」と提案を受けました。どうやら、ママ友のつながりで近所の塾の評判を探ってくれていたようです。
結局、岡崎市周辺に数校舎を展開する夢現塾を選びました。塾に行けば、まあ2〜3時間は勉強するでしょうし、同級生も結構通っているので安心感もある。それに、地元で一番の進学校として名高い岡崎高校への進学者も多い、実績の高い塾でした。この塾には、結局中学卒業までお世話になりました。
野球部主将、駅伝、生徒会長…コロナ禍の文化祭に「縁日」を
――中3は、さらに忙しかったそうですね。
野球部のキャプテンになり、駅伝部の活動も本格化しました。早朝から駅伝の練習をして、野球部の午前練習に参加し、昼ご飯を食べてから外に遊びに行く。そんなアクティブな生活でした。
さらに、中2から生徒会役員を務めていて、中3では生徒会長に就任しました。当時はコロナ禍で、文化祭の実施形態を変えざるを得なかったんです。特に私立校の模擬店などが憧れで、どうにかそちらに寄せられないかと試行錯誤しました。
その結果、校庭に輪投げや的当てサッカーなどの屋台を10個ほど出すことが認められました。縁日であれば屋外開催で密になりにくく、食品の取り扱いもないので、時流に合っていたことも追い風になりました。
――受験勉強はいつから本格化しましたか？
夏休み頃までは部活動で忙しくしていましたが、さすがに夏からは勉強を始めました。平日は4時間程度、休日は10時間程度、ずっと塾にこもって猛勉強の日々です。かなりの勉強量を積み上げましたが、高校範囲の予習などはせず、あくまで高校受験の入試対策に終始しました。
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