死刑囚の｢終の棲家｣はなぜ公園とライブラリになったのか…120年続いた《八王子医療刑務所》の跡地を歩いてわかったこと

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奥西死刑囚は、名古屋拘置所に収容されていたが、2012年に肺炎などの影響で体調が著しく悪化し、医療設備が整っていた八王子医療刑務所へ移送。人工呼吸器をつけた状態が続き、2015年に同所で病死した（現在、遺族らが再審請求中）。

「問題そのものの自然消滅を待つ場所」

両事件とも法曹関係者などから冤罪の疑いが濃厚と指摘され、歴代の法務大臣は「執行のサインは拒否するが、釈放もしない」という立場を堅持した。その結果、同所は「人道的な治療」という名目で世間の目から遠ざけ、「問題そのものの自然消滅を待つ場所」となった。

近年、メディアでは、「受刑者の高齢化」「認知症」「終末期医療・介護」という文脈で八王子医療刑務所が取り上げられることが多くなり、いわゆる「福祉施設と化しつつある刑務所」の現状を伝える、最もインパクトのある施設として半ば周知されていた。

以下に簡単な年表を記してみた。期間だけを見ると、巣鴨プリズン（旧東京拘置所）よりも50年ほど長く「負」の用途を担い続けてきたことがわかる。

1895年：前身の「八王子監獄署」が現在の八王子市子安町に移転
1927年：「八王子少年刑務所」に改称
1951年：「八王子医療刑務所」に改称。精神疾患や身体疾患、さらに全国で唯一「終末期（ホスピス）ケア」を担う特別な医療刑務所となる
1985年：平沢貞通（「帝銀事件」の確定死刑囚、画家）が高齢と健康状態悪化のため仙台拘置支所（宮城刑務所内）から移送
1987年：再審請求中のまま、八王子医療刑務所内にて病死
2011年：丸岡修（元日本赤軍メンバー）が、拡張型心筋症などの治療を受けながら服役していたが、同所内で病死
2012年：奥西勝（「名張毒ぶどう酒事件」の確定死刑囚）が、健康状態の悪化に伴い名古屋拘置所から移送
2015年：再審請求を続けたまま、同所内にて肺炎のため病死
2018年：東京都昭島市に新設された「国際法務総合センター」内の「東日本成人矯正医療センター」へ機能を移転、閉所
2023年：敷地を国から取得・借り受け（2021年度）した八王子市による跡地開発・解体工事が本格化
2026年：10月3日、旧跡地に複合施設「桑都の杜（集いの拠点）」がグランドオープン

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