昭和の闇市ルーツと平成の巨大再開発が背中合わせ…｢サラリーマンの聖地｣新橋と｢ゴーストタウン｣汐留を歩いてみた

いつの時代も賑やかな「サラリーマンの聖地」新橋と、人工的に整えられた空間がどこか寂しさを醸し出し「ゴーストタウン」とも揶揄される汐留。真逆とも言えるこの2つの街だが、実はぴったりと隣り合っている。

浅草線改札を出てエスカレーターを上れば新橋、反対側の地下歩道を進めば汐留。それぞれに広がる街は、歴史背景も設計思想も異なる「別世界」だ。今回は両方の街を実際に歩き、まったく異なる街へと発展した理由や、将来の姿を探る。

「昭和」を色濃く残す新橋駅前エリア

新橋の代名詞「ニュー新橋ビル」（写真：筆者撮影）

まずは言わずと知れた新橋の代名詞、「ニュー新橋ビル」から。白い格子模様の外観が特徴的な地上11階・地下4階建てのビルには、300もの店舗がひしめき合うように入居し、開館の1971年から現在に至るまで賑わいを見せている。

1階には路面店が入っているので、ディープなビル内部に入らずとも、さくっと食事を楽しめる（写真：筆者撮影）

ニュー新橋ビルの店舗は居酒屋からカフェ、マッサージ店、雀荘、釣具店、鉄道ショップまで幅が広い。どんなサラリーマンの趣味嗜好も受け止めてくれそうな場所である。

特に2～4階のエリアはなんとなく薄暗く、店頭に立って客引きするマッサージ店のお姉さま方がわんさかいる。そんな光景から、どうしても「アングラ」なイメージを持たれがちなフロアだが、当然女性も立ち入ることができるので安心してほしい（そしてほとんどの店は結局のところ“健全”サービスしか提供していないであろう）。