｢東條英機ら60名の死刑が執行｣｢痕跡は碑と石だけ｣…池袋･サンシャインシティに眠る"負の歴史"の知られざる現在地

かつて巣鴨プリズンだった「サンシャインシティ」

池袋のシンボル的存在として人々に親しまれている「サンシャインシティ」――。水族館や展望台、専門店街が集まる大型複合商業施設であり、その中心に位置するのは、空高くそびえる「サンシャイン60」だ。

サンシャイン60を望む光景。水族館や展望台、専門店街が集まる大型複合商業施設だが、この一帯がかつて巣鴨プリズン（東京拘置所）であったことは、若い世代には知られていないかもしれない（写真：筆者撮影）

この地がかつて巣鴨監獄および巣鴨プリズン（東京拘置所）であったことは有名な話だが、その過去を伝える物理的痕跡は実はほとんど残されていない。東池袋中央公園にある「平和の碑」と、としまみどりの防災公園にある「石積みのモニュメント（排水口跡）」だけである。若い読者の中には、この記事を読んで「え、そうだったのか？」と思った人もいるのではないか。

とはいえ、何の手掛かりも得られないわけではない。わずかな目印と写真・古地図を片手に、サンシャインシティとその周辺をふらっと探索すれば、失われた歴史の爪痕は、急速にその解像度を上げていく。まるでタイムリープでもしたかのように。

例えば、巣鴨刑務所跡地の再開発事業により、サンシャイン60などのビルとともに造られた東池袋中央公園。この空間（北西部分）は、巣鴨プリズン時代に絞首刑が執行された刑場（絞首舎）が設置してあった場所であった。ここで東條英機らA級戦犯7名と、B・C級戦犯53名の死刑が執行されている。