｢折り畳みiPhoneを持つ価値は？｣｢iPad miniと競合する？｣…アップル幹部に聞いた"最新iPhoneの気になるコト"

AIが操作を助け、写真の仕上がりを整え、会話の要点まで覚えてくれる。スマートフォンに任せられることが増えるほど、人が自分で決める範囲はどうなるのだろうか。

アップルのワールドワイドプロダクトマーケティング担当バイスプレジデントのボブ・ボーチャーズ氏に、新しいiPhoneやApple Watchの設計について聞いた。

自動化が進んでも、重要な判断はユーザーに

来日したボーチャーズ氏は、銀座にあるアップル直営店で迎えた新製品の発売について、次のように話した。

「多くの人が最新のiPhoneを求めて訪れた熱気に触れることができました。19年目のプロダクトにもかかわらず、行列ができたこと、iPhoneが人々の生活で持つ重要性を感じました」

iPhone発表に合わせて来日しインタビューに答えたアップルのワールドワイドプロダクトマーケティング担当バイスプレジデント、ボブ・ボーチャーズ氏（写真： アップル）

では、その身近な道具は、AIの進化によってどう変わるのだろうか。最初に尋ねたのは、自動化と、自分の意図を反映する操作の関係である。

iPhone 18 Proでは、AIが利用者の操作や判断を支援する一方、カメラでは自分の意図を反映する余地も広がっている。任せることと、自分で決めることを、アップルはどう両立させようとしているのか。

「まずユーザーがコントロールを持つという原則です。重要な意思決定はユーザー自身が行う状況を作ります。一方、人は、道具が手間なくうまく働いてくれることも望んでいます」

そこで挙げたのが「オートマジック」という言葉だった。

同氏の説明では、適切なことが自然に起こるように、あらかじめ製品を設計するという考え方である。具体例には、iPhoneのメインカメラに新たに備わった可変絞りを挙げた。

絞りは、レンズに入る光や、ピントが合って見える範囲に関わる仕組みだ。写真に詳しい人には表現を追い込める道具になり、詳しくない人にも、自動調整によって恩恵が届く。

同氏は、自分を写真の専門家ではない利用者の側に置いて、その価値を説明した。