｢アメリカの長期金利急上昇｣をもたらしている｢逆クラウディング現象｣の｢真犯人｣は誰なのか？

ここから先はおなじみの競馬コーナーだ。

8月16日の札幌記念（G2）はイマイチ寂しいメンツであったが、この週末の30日に行われる新潟記念（新潟競馬場の芝コースで行われる2000m競走、G3）はG1馬が5頭も参戦する贅沢なレースとなっている。

もともとは「夏を締めくくる波乱のハンデキャップ戦（馬の能力に応じて各馬の負担重量を人為的に加減し、優勝の機会均等を図った競走）」の重賞だったが、昨年から別定戦（性別・収得賞金・勝利度数等によって競馬番組で負担重量を定められたレース）重賞に変わって、急にレベルが上がった感がある。

オーナーや調教師としては、「せっかく育てた馬が、ハンデ戦で理不尽に重い斥量（競走馬がレースで背負う負担重量）を負わされることは避けたい」と考えるのだろう。逆に、弱い馬にも勝つチャンスが生じるハンデ戦は、ギャンブルとしての妙味があるし、夏競馬は多少荒れる方が面白いという事情もある。筆者などは、よく中京記念（G3）や小倉記念（G3）で女性騎手騎乗の減量馬から狙ったりするものねえ。

ところがギャンブル性を高めすぎると、有力馬が海外レースなどに逃げてしまう。JRA（日本中央競馬会）としては、この新潟記念を別定重量競走として公平性を担保し、秋のG1戦線に直結する重賞レースと位置付けたいのであろう。

実際に昨年の新潟記念では、1着の4歳馬シランケドが秋の天皇賞（G1）では4着と健闘し、2着の3歳馬エネルジコは次走で見事、菊花賞（G1）をゲットしている。となれば、今年も秋に飛躍する馬を当てに行きたいところだ。

｢別定戦｣で実力馬がそろった新潟記念は、今夏絶好調の田辺騎手鞍上馬で

筆者の狙いはドゥレッツァ。昨年のジャパンカップ（G1）が当日取り消しとなってから、実に約11カ月ぶりの実戦となる。しかし3年前の3歳時には、この新潟競馬場の日本海ステークスで勝ち、その次に菊花賞を制した経緯がある。新潟競馬場の最後の広い直線で、ドゥラメンテ産駒らしい爆発力を期待できるのではないか。しかも鞍上はこの夏絶好調で、「テン乗り」を得意とする田辺裕信騎手ときている。

G1優勝経験なども持つことから、別定戦で決められた59キロを背負うのは確かにつらそうだ。が、あえて別定戦を選んできたということは、陣営としては覚悟のうえで臨んでいることになる。ここは復活のドラマを見てみたい。

対抗にロデオドライブ、単穴にはステレンボッシュ。さらにダノンシーマやゾロアストロも気になるところなるも、馬券はなるべく絞って勝負することにしたい。