ほぼ100歳でも現役､欧州｢レトロ路面電車｣事情　日本では多くの都市から消えた｢街のシンボル｣健在

かつてはドイツ各都市で見られたデュヴァグの車両も現在は引退が進み、保存車として残されているところがほとんどだが、ヴュルツブルクでは現役で活躍している。とくに新型の低床車が不具合で長期にわたって運用離脱したときには、全線で終日にわたって運行される姿が見られた。基本的には予備車両的な扱いだが、朝のラッシュ時などには元気な姿を見ることができる。

新型車両に交じって活躍するヴュルツブルクのデュヴァグ車（撮影：橋爪智之）

もうすぐ100歳、ミラノの古豪

そして、ヨーロッパで現役の旧型トラムの中でも究極の車両が、イタリアのミラノで活躍する「ヴェントット」だ。初期に生産された車両はあと2年で100年目を迎えるが、今も現役として通常営業に使用されている。すでに全盛期の3分の1以下にまで減ってはいるが、それでも100両以上が現役なのは驚きだ。

ヴェントットはアメリカの路面電車「ピーター・ウィット」をベースにミラノ市向けにデザインされた車両で、台車などの機械部分もイタリア国内でライセンス生産された。1927年に2両が試作され、1928年から量産を開始。1930年までの間に試作車2両を含め総計502両が製造された。

アメリカ名であるピーター・ウィットとも呼ばれるが、イタリアでは量産を開始した年号「28」を意味するヴェントットの愛称で親しまれている。

新型車両も増えたが、まだまだミラノの主力として活躍する「ヴェントット」（撮影：橋爪智之）