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長らく日本のプロレス界を牽引してきたアントニオ猪木は、稀代のカリスマとしてさまざまなジャンルに大きな影響を与え、「24時間、常にアントニオ猪木を演じていた」と言われていますが、娘婿として彼の活動をサポートしてきたサイモン・ケリー猪木氏によれば、その最期の表情は意外なほど優し気なものだったといいます。
本稿では、晩年の猪木氏が見せた「素」の一面について、サイモン氏の共著『証言 アントニオ猪木 絶望と復活の闘魂人生』から一部を抜粋・編集する形でお届けします。
猪木夫人の登場で勃発したIGFの内紛
現役引退後の07年、自ら新団体「IGF（イノキ・ゲノム・フェデレーション）」を立ち上げ、マット界に多様な話題を振りまいたアントニオ猪木だったが、17年に猪木とIGFの"亀裂"が公となってしまう。
「発端は、13年に猪木さんが国会議員に戻るという話からだったんです。それでIGFのスタッフも、議員活動のほうに行く人と団体運営に残る人とで分かれたんです。最初は『どっちの側も一緒に頑張ろう。猪木さんを応援しよう』という状況だったんですけど、IGFの体制自体も変わってしまって、それで内紛状態になってしまった。
スポンサー関連をまとめていたスタッフがいなくなって、そうなるとスポンサーも離れちゃう。コストカットで外国人も使えないし、IGFとしての最後の日本での大会は大阪だったんですけど（16年5月29日、エディオンアリーナ大阪）、出るのはインディーの選手ばかりでした。チケット代はそれまでのビッグマッチと同じくらい高いのに、です。
それで今度はNEWっていうIGFの別ブランドを旗揚げしたんです（17年4月）。GENOMEっていうネーミングを使わなければ、猪木さんにも迷惑をかけないだろうと。NEWは、インディーの選手を使った、小さい規模の興行です。それから中国で東方英雄伝という団体をつくったのですが、結局それもうまくいかなかった。もうこの頃には、猪木さんと連絡が取れなくなってしまっていました」
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