｢駅が開設されたのが遅かった｣｢地下鉄駅しかない｣あと2つは？　練馬区と板橋区の境目｢小竹向原｣が再開発されない理由

練馬区と板橋区の境目に再開発されない街が存在する。小竹向原駅周辺だ。

街中に店舗は非常に少なくほとんどを住宅が占めており、駅前幹線道路には遊歩道が整備され、建物は低い。前編ではそんな再開発されない街、小竹向原の現状と歴史を紹介した。

小竹向原駅の2番出口付近。店舗は極端に少なく、低層の住宅が並ぶ（写真：筆者撮影）

続く本稿では、小竹向原がなぜ再開発されないのか、その理由を分析する。

駅の開設が遅く、地下駅のみ

1つ目の理由は、駅が開設されたのが遅かったことである。

練馬区では、1914（大正3）年に東上鉄道（現・東武東上線）の池袋駅―田面沢駅（現・川越市）間、1915（大正4）年に武蔵野鉄道（現・西武池袋線）の池袋駅―飯能駅間と、大正初期に鉄道が開通した。板橋区でも1885（明治18）年の現JR埼京線、1914（大正3）年の現東武東上線の開通を契機に、沿線が発展していった。

しかし、営団地下鉄（現・東京メトロ）有楽町線が開通し小竹向原駅が開設されたのは1983（昭和58）年。練馬区に初めて鉄道が通ってから、69年後のことである。それほど長きにわたって鉄道のないエリアであったのだ。

余談だが、小竹向原駅はもともと仮称・向原駅と名付けられていた。向原は板橋区の地名である。ところが、駅の開業を前にして練馬区側が小竹町駅などの名称を希望し、駅名争いが勃発。最終的には、ホームの9割が属する練馬区を優先する「小竹向原」の名称で決着したという面白い経緯がある。

2つ目の理由は地下駅のみであることだ。地上に駅があれば、駅前ロータリーや駅ビル整備のために再開発が実施されやすいが、小竹向原駅に乗り入れる3路線はいずれも地下鉄で、地上駅はない。