北急｢8000形｣御堂筋線でも輝く"北極星"の特別感　車内外のデザインから伝わる｢親会社のテイスト｣

北急が阪急グループだというのは、車内を見ればさらによくわかる。木目調の壁とゴールデンオリーブの座席は、まさに“親譲り”。SNSで「御堂筋線に阪急電車が来た！」という投稿を見かけることもあるくらいそっくりで、高級感を演出している。ちなみに、デビュー時の座席はオレンジ色だった。カラーリングの変更は、当時の社長がイメージチェンジを図って指示したとも言われているが、そこには阪急への意識があったのかもしれない。

壁や座席などに“阪急テイスト”が漂う北大阪急行「8000形」の車内（撮影：伊原薫）

「日本一豪華」との声もあった

一方で、その頃の阪急でも見られなかった“特別装備”が、車両間の貫通路に設けられた自動扉だ。

当時、通勤車両で貫通扉が自動という例はなく、一部では「日本一豪華な通勤車両」という声が上がったほど。沿線に住む筆者も心なしか鼻が高かった。

通勤車両では珍しい連結部の自動扉。軽く握ると開く（撮影：伊原薫）