やっぱり違う――。
F1世界選手権第3戦「日本グランプリ」（2026年3月29日決勝）を予選から現場で見て、そう感じた。
「違い」とは「昨年との違い」であり、1970年代から定期的にF1を現場で見てきた実体験からくる「大きな時代の流れの中での違い」だ。
主催者発表では、3月28日の予選日でも昨年の決勝と同じ11万5000人が鈴鹿サーキットに来場。
グランドスタンド裏のイベントスペースで行われた角田裕毅選手のトークショーは、まるで人気アイドルグループのコンサートのように周囲は人で埋め尽くされていた。
翌日の決勝では、会場の収容人数に匹敵する13万人が来場し、土日の2日間でのべ31万5000人がF1を現場で堪能したことになる。鈴鹿でのF1グランプリが30万人を超えたのは、施設改修前の06年以来、20年ぶりだ。
帰路の名古屋駅は、周辺で行われていた他の大型イベント客とF1観戦客が重なり大混雑。そんな中、東京へ向かう新幹線の中でふと思ったのは「F1というコンテンツのフェス化」だ。
仕掛けたのは、アメリカのリバティメディアである。
「スポーツ」を「グローバルIPビジネス」へ
ホンダのモータースポーツページから、「Formula 1」→「用語集」と階層を辿ると、リバティメディアについて次のように記載されている。
リバティメディア（英：Liberty Media）とは、F1の商業権保有会社（FOM）を傘下に置く米国メディア企業で ～中略～ デジタル展開、ファンベース拡大、イベント演出強化などエンターテインメント志向の改革を推進し、F1の収益構造とブランド価値を大きく変化させた企業である。
さらに、「F1を『スポーツ』であると同時に『グローバルIPビジネス』として再定義した。現代F1のビジネスモデルを理解する上で不可欠な存在である」としている。まさに、現代のF1を構築した立役者だ
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【現代の「F1」ビジネスとは？】
