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（写真：Komaer / PIXTA）
NHK大河ドラマ「べらぼう」では、江戸のメディア王・蔦屋重三郎（つたや・じゅうざぶろう）を中心にして江戸時代中期に活躍した人物や、蔦重が手がけた出版物にスポットライトがあたっている。連載「江戸のプロデューサー蔦屋重三郎と町人文化の担い手たち」の第45回は、人間関係で何かとトラブルを起こしながらも、精力的に執筆を続けた曲亭馬琴の生き様について解説する。
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奉公人が定着せずに愚痴をこぼす馬琴
「最近は奉公人がとにかく我がままになったものだ」
（近来、奉公人とかく我まゝに成行き）
曲亭馬琴は、あまりに奉公人が辞めてしまうので、そんなふうに嘆いている。
そういう自分も14歳の時には、主君の孫に小姓として仕えるも出奔しているわけだが、確かに馬琴のもとで働く奉公人は入れ替わりが激しかった。長続きした奉公人でも2週間程度で、短い者はわずか4日で辞めてしまった。いずれも、風呂や遣いに行ったまま帰ってこなかったという。
そんなふうに職場放棄されれば、馬琴が愚痴をこぼすのも無理はないように思うが、どうも馬琴のほうに問題が大きかったようだ。
奉公人を雇い入れるときは「口入屋（くちいれや）」と呼ばれる仲介業者が間に入ったが、馬琴は口入屋が連れてきた4人のうち3人を何の話し合いもせずに、引き取らせている。その理由について、二人は「身元引受人の住居が近すぎる」というもので、もう一人は「大女すぎる」というものだったというから、こだわりポイントがよくわからない。
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【基準をクリアした下女すら大切にはしなかった】
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