イギリスのスーパーカーメーカーであるマクラーレン・オートモーティブが、新しいチーフ・コマーシャル・オフィサー（CCO）をBMWから迎えた。
2025年1月に就任したヘンリク・ウィルヘルムスマイヤー氏だ。同氏は、3月初旬に来日。マクラーレンのユニークな市場戦略を語った。
F1のマクラーレンとは別組織
マクラーレンの歴史をたどると、ニュージーランド出身のレーシングドライバー、ブルース・マクラーレン（1937年-1970年）が、1963年に設立したマクラーレン・レーシングに端を発する。
1980年代後半から1990年代前半にかけて、アイルトン・セナとともにひとつの黄金時代を迎えたことは、よく知られたことだろう。
公道走行用スポーツカーを手がけるマクラーレン・カーズ（現在のマクラーレン・オートモーティブ）は1985年に設立され、1992年からごく少数の高性能車を送り出してきた。
現在のように年産2000台を超える（2018年は5000台に迫った）量産体制を敷くようになったのは、2010年代から。
現在のラインナップは、V型8気筒エンジンをミドシップした2シーターで、これまでに超がつくほどパワフルなプラグインハイブリッド（PHEV）や、独創的な3シーターも手がけている。
マクラーレンといえば、2025年のF1グランプリで第1戦と第2戦を連勝したことが記憶に新しい。第4戦のバーレーンGPが終わった時点でチームの順位は圧倒的1位。ただし、レースを担当するマクラーレン・レーシングと、量産スポーツカーを手がけるマクラーレン・オートモーティブとは、本拠地は同じでも別組織。
それでも1968年以来、マクラーレンのシンボルカラーになっているパパイヤオレンジなど、グランプリマシンと量産車のイメージ的な結びつきは強めだ。
次ページが続きます：
【今も残る創業者のスピリット】
