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昨今、販売量が拡大している微アルコール飲料。酒類メーカーが「適正飲酒」を推進しているが……（編集部撮影）
今年2月に厚生労働省が「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」を発表したことで、「適正飲酒」の風潮が高まっている。その結果、アルコール度数が1％未満の「微アルコール（以下、微アル）」と、3％程度の「低アルコール（以下、低アル）」が注目を集めているのだ。
2021年にアサヒビール（以下、アサヒ）がアルコール度数0.5％のビールテイストの「アサヒ ビアリー」を発売したのを皮切りに、サッポロビール（以下、サッポロ）はアルコール度数0.7％の「ザ・ドラフティ」を、「よなよなエール」でおなじみのヤッホーブルーイングも同じく0.7％の「正気のサタン」を展開。すでに微アル市場ができあがってから3年が経過している。
また、低アルに目を向けてみると、9月にキリンビール（以下、キリン）は9年ぶりにアルコール度数3％の低アルの新商品「キリン 華よい」を発売。同月には宝酒造もアルコール度数3%の新ブランド「発酵蒸留サワー」を発売開始した。サントリーも11月にNetflixとのコラボによる「ほろよい〈ネトフリコーラサワー〉」を売り出している。
サントリーも11月にNetflixとのコラボによる「ほろよい〈ネトフリコーラサワー〉」を発売した（編集部撮影）
アルコール度数の引き上げ競争に「待った」をかけるかのごとく、酒類メーカーは度数を下げているわけだが、その背景にはいったいなにがあるのだろうか？ また、昨今推進されている「適正飲酒ムーブメント」にはどんな問題点があるのか。
本稿ではかつてストロング系飲料を1日10缶飲み、アルコール依存症と診断され、またアルコールに関する取材を行ってきた筆者が、微アルと低アルの歴史を振り返りながら、最前線に迫る。
ここ数年で大きく衰退したストロング系
まず前提として触れるが、ストロング系の市場はここ数年で大きく衰退している。
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【コロナ禍真っ只中に登場した「微アル」】
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