千葉県｢有名廃墟｣動物園のお粗末すぎた経営 ｢行川アイランド｣閉鎖前に園長が語った顛末

（イラスト：北沢夕芸）

列車の窓から、太陽に照らされた海が見えてくる。

車内にアナウンスが流れる。

「次は行川（なめがわ）アイランド」

着いた！ ここは南国パラダイスなのだ。ドアが開き、駅に降り立つ。太陽がまぶしい。

が、次の瞬間、現実を見る。

あれ？ ホームに人影がない。

って、誰も降りないのか！

無人駅にひとり、ぽつんと佇（たたず）む。

道路の向こう側に広がるのは、かつての巨大レジャー施設の駐車場だ。広大なスペースにクルマはゼロ。一時は年117万人が訪れた千葉県の勝浦にあるこの動物園施設は、2001年に閉園となり、廃墟と化している。駐車場に錆（さ）びたドラム缶が転がる。

敷地にはロープが張ってあるが、長すぎてロープが弛（たる）んで、地面から10センチメートルぐらいの高さしかない。またがせてもらう。

その先に進むと、海岸線にある施設に抜けるトンネルがある。だが、そこに鉄格子が張られていた。

「立入禁止 無断で立ち入った場合は警察に通報します」

うむ。入るなということか。だけど、ドアにカギがかかってないじゃん。なら、中に管理人さんがいるだろうから、その人と交渉するために入ることにしよう。