星野佳路 星野リゾート 代表 実家の軽井沢も売却済み 中国だと騒ぐのは偏見だ

ほしの・よしはる●日本航空開発（現JALホテルズ）、シティバンクを経て91年に実家の星野温泉に入社、現職（撮影：梅谷秀司）

国内各地で高級旅館やホテルを展開する星野リゾート。同社は、2005年から再生を手掛ける「星野リゾート　トマム」（北海道占冠（しむかっぷ）村）を、中国企業に売却（12月1日）すると発表した。業界に衝撃を与えたが、その真意はどこにあるのか。星野佳路代表を直撃した。

──トマムを売却する理由は？　

これまではリフトを掛け替え、雲海がよく見えるテラスを設けるなど、第1ステージとして短期的に収益を出すための投資をしてきた。ただ、トマムは巨大なリゾートなので、10年で再生が完了することはない。

日本のスキーリゾートはバブルの頃に開発されたものばかりで、新しい施設がない。その間、世界のスキーリゾートはものすごく進化した。今後は第2ステージとして、トマムを世界レベルにしていくための、中長期の投資が必要だ。

トマムは、米国系ファンドが80％、星野リゾートが20％を保有している。今回は出口戦略の時期を迎えた米国系ファンドに代わって、中国のフォースン（復星集団）という会社と組むことにした。

同社は中長期の視点を持つ投資会社だ。トマムの成長戦略にも賛同している。上場している場所を見て、中国だと騒ぐのは偏見だ。星野リゾートはこの10年間、トマムを運営してきたし、これからも運営する。

──なぜ、ファンドが所有し、星野リゾートが運営を受託する方式を取っているのか。

ホテル業界は1970～80年代から、所有と運営を分離する方式が導入された。所有とは、不動産に投資をすること。投資家にとってホテルは、オフィスなど不動産のポートフォリオの一つにすぎない。